Avec plus de 15 ans d’expérience sur le montage de chaires, IMT Atlantique utilise cet outil en réponse aux enjeux stratégiques de ses différents partenaires pour développer des thématiques de recherche et/ou d’enseignement innovantes de niveau national, international et accompagner également une transformation sociétale locale.
La chaire industrielle (premier type de chaire développé à IMT Atlantique) réunit l’école et au moins un partenaire industriel tels que PME/PMI, ETI (Entreprise de Taille Intermédiaire) et grandes entreprises de manière à construire ensemble de manière innovante et compétitive. L’industriel apporte un financement à hauteur des enjeux sur la durée. Ce peut être des chaires d’enseignement et/ou de recherche.
La chaire académique est créée au niveau international autour de projets de recherche portés par IMT Atlantique et un institut national de recherche (CNRS, Inserm, Inria). L'École est porteuse de plusieurs chaires académiques pour appui au développement de la recherche.