De manière très schématique, on peut anticiper les évolutions suivantes :
Distribution de processeurs numériques et de dispositifs de communication sans fil au sein de tous les objets : électroménager, voitures, téléphones portables, avions, montres à poignet, etc. Les écrans et claviers deviennent inutiles dans ce contexte.
Évolution des interfaces radio, destinées à être pilotées par logiciel et intégrant un « agent intelligent ».
Reconfiguration permanente des réseaux assurant flexibilité et adaptabilité de « réseaux locaux ».
Apparition de 4 formes de réseaux sans fil « adhoc », c'est à dire reconfigurables en permanence :
- les réseaux « que l'on porte sur soi » (avec des appareillages nichés dans la montre ou les vêtements avec un terminal dédié incluant reconnaissance vocale et stylo optique) ;
- les réseaux « embarqués » dans les grands systèmes de transport (air, route, train, mer) ;
- les réseaux d'intérieur (professionnels ou domestiques, ces derniers étant de véritables centres de gestion des capacités technologiques du foyer et des centres de divertissement multimédia) ;
- les réseaux extérieurs (fournissant en plein air des services professionnels par interaction avec les réseaux « que l'on porte sur soi »).
On devrait donc assister dans les années qui viennent à un développement sans précédent des communications sans fil, même dans les pays où les taux de diffusion du téléphone mobile ont déjà dépassé 100%. Or, pour que ces perspectives se réalisent, il faut que les techniques de communication sous-jacentes puissent suivre le rythme de progrès qu'autorise la micro-électronique et qu'elles aient la versatilité nécessaire à des caractéristiques d'usage très diversifiées en terme de débit, de qualité de service, de rapidité de temps de réponse, d'interopérabilité et d'interconnexion des réseaux. Les perspectives de recherche en matière de communications sont donc gigantesques et la chaire PRACom, acteur d'excellence dans les communications, accompagne tous ces défis.